JNandez nya PLO-bok tvingar dig att tänka – och den är mycket mer än 100 tips

Några små svagheter

Överlag är Habeggers nya bok mycket bra. Innan vi kommer till styrkorna vill jag dock börja med några mindre invändningar som kan vara bra att känna till före ett köp.

Den första gäller själva titeln. Om du inte tidigare har läst pokerböcker byggda kring ett klassiskt “N Tips”-format kan namnet skapa fel förväntningar.

De faktiska tipsen utgör nämligen en ganska liten del av innehållet. Boken består framför allt av quizliknande övningar som följs av förklaringar och mer pedagogiska genomgångar. Tipsen fungerar därför snarare som sammanfattningar – en roll som jag personligen tycker att avsnitten Key Takeaways redan fyller ännu bättre.

I praktiken är det alltså mer av en träningsbok än en enkel samling råd. Det är en viktig skillnad att ha i åtanke innan man köper den.

Även innehållsförteckningen hade kunnat vara mer användbar. De 100 tipsen är uppdelade i tio kapitel med rubriker som “Stack Size”, “Ranges” och “Equity”. Det skapar en tydlig struktur, men hjälper inte särskilt mycket om man snabbt vill hitta tillbaka till ett specifikt ämne.

Som jämförelse har en liknande bok av Jonathan Little för Hold’em-spelare en innehållsförteckning där samtliga tips listas med korta beskrivningar. Det är betydligt smidigare när man använder boken som uppslagsverk.

Den andra svagheten är ett klassiskt problem för den här typen av pokerböcker: ambitionen att samtidigt tilltala både nybörjare och spelare som redan har erfarenhet av poker och en viss förståelse för den aktuella varianten.

Trots att språket i stort är lättillgängligt och berättarstilen fungerar bra, blir vissa grundläggande delar något överförklarade. Andra ämnen, som solvers, kan i stället kännas ganska avancerade för någon som är helt ny.

Den tredje punkten handlar om övningarnas upplägg. Samtliga följer ungefär samma modell:

• studera spotten och den tillhörande frågan;
• fundera igenom situationen och välj ett svar;
• kontrollera därefter rätt svar och förklaringen.

Det fungerar utmärkt i ett onlinequiz, men något sämre i bokform.

Jag läste boken som PDF på en surfplatta och råkade flera gånger scrolla lite för långt, så att facit dök upp innan jag hunnit tänka färdigt. Vid andra tillfällen hoppade jag förbi svaret och hamnade plötsligt mitt i förklaringen.

Det gör inte innehållet sämre, men det gör läsningen en aning mindre smidig.

Allt detta är dock ganska små detaljer. Trots invändningarna rekommenderar jag 100 Essential Tips to Master Pot-Limit Omaha – även för spelare som främst håller sig till Hold’em. Den största anledningen är enkel.

En bok som inte låter dig sluta tänka

I en tid där allt fler lämnar över både vardagliga uppgifter och delar av sitt eget tänkande till AI gör JNandez bok något särskilt viktigt: den tvingar läsaren att tänka själv.

Det handlar inte bara om de konkreta frågorna i varje övning. Boken får dig också att fundera mer övergripande på spelet, motståndarna och de matematiska mekanismer som ligger bakom besluten vid pokerbordet.

Det fungerar extra bra eftersom boken är skriven på ett mycket tillgängligt sätt. Habegger fyller inte texten med personliga åsikter, utan presenterar informationen tydligt och strukturerat.

Onödigt långa utläggningar undviks, samtidigt som boken slipper den torra och tekniska ton som vissa pokertexter lätt fastnar i.

Redan tidigt gör boken en sak tydlig: PLO är värt din tid och ditt intresse.

Som någon som själv bara spelar Omaha sporadiskt kan jag säga att budskapet träffade rätt. Under läsningen fick jag inte bara lust att spela mer PLO – ungefär var tredje till femte övning ville jag lägga ifrån mig boken, öppna ett bord och direkt testa det jag just hade lärt mig.

En av sakerna jag uppskattade mest var att boken redan från början lovar att fokusera på små spots som tillsammans bygger EV över tid.

Det löftet håller den. Habegger försöker inte skapa någon ständig “wow”-effekt genom spektakulära händer eller enorma potter. I stället ligger fokus på mindre beslut som kanske inte ser dramatiska ut, men som över tid gör stor skillnad.

Det betyder inte att boken är lättläst.

Flera gånger kunde jag nästan känna hur de “små grå” fick arbeta på riktigt. Ibland kände jag mig till och med ganska dum.

Men just där fungerar boken som bäst. Den ser aldrig ner på läsaren och får dig inte att känna dig inkompetent för att du saknar kunskap. I stället uppmuntrar den dig att metodiskt arbeta dig igenom problemen och närma dig dem med nyfikenhet.

Ett sådant ögonblick kom när jag insåg hur ytligt jag egentligen förstått nyanserna i att spela double-paired och double-suited händer.

Små förändringar i till exempel position, stack size, motståndarnas agerande eller deras ranges kan räcka för att samma hand ska behöva spelas på ett helt annat sätt.

Det är enligt mig bokens största styrka – och det som gör den riktigt briljant.

JNandez visar på ett mycket effektivt sätt hur stor skillnad det kan vara i hur samma hand eller position bör spelas när omständigheterna förändras.

Boken lär dig därför inte bara teori. Den tränar också din förmåga att se poker-spots som dynamiska och föränderliga situationer, snarare än statiska scenarier med ett enda givet svar.

Självklart förvandlade inte boken mig från komplett nybörjare till PLO-mästare över en natt.

Men den fick mig att se på spelet med större uppmärksamhet, mer nyfikenhet och betydligt större respekt än tidigare.

Jag vill också rekommendera andra att undvika samma misstag som jag gjorde: försök inte plöja igenom alla 376 sidor i 100 Essential Tips to Master Pot-Limit Omaha på en gång.

Det här är en bok som gör sig bäst i mindre portioner. Det finns heller ingen anledning att tveka inför att gå tillbaka till samma avsnitt flera gånger innan koncepten verkligen sitter.

För mig sammanfattas kärnan i hela boken bäst i en enda passage, som jag tar mig friheten att citera:

100 Essential Tips to Master Pot-Limit Omaha

Varje hand har ett resultat, och resultatet låter högt. Under resultatet finns det verkliga talet: det förväntade värdet av beslutet du tog. Det talet är oftast tyst. Spelarna som utvecklas är de som lär sig höra det tysta talet genom det högljudda resultatet.

100 Essential Tips to Master Pot-Limit Omaha går redan att förbeställa på D&B Pokers webbplats – och enligt mig är den värd varenda krona.