I stort sett alla pokerspelare på hög nivå har en solid bas av kunskap och erfarenhet att stå på - sannolikheter, odds, spelmönster och taktik sitter i ryggmärgen.
Precis som inom idrott på elitnivå är därför faktorer som motivation, fokus, inställning och förberedelser avgörande om man vill bli en vinnande pokerspelare.
Nedan har vi listat fem tips på hur du kan förberedda dig mentalt och fysiskt för att kunna prestera på topp när det väl gäller. Slarv kan vara mycket kostsamt i poker.
En hand i taget
Slumpen spelar en stor roll i poker, något som ökar spänningen, men även kan vara mentalt påfrestande. Det gäller att inte haka upp sig på förluster, även om de känns orättvisa. Ger man sig ut för att ”hämnas” på någon, eller om man snabbt försöker vinna tillbaka det man förlorat är risken stor att man börjar spela irrationellt, vilket kan leda till ännu större förluster.
Det gäller istället att ta en hand i taget; precis som i till exempel tennis, där varje ny boll är en ny möjlighet. Med det tankesättet undviker du att påverkas negativt av ”losing streaks” när du spelar.
Många pokerspelare använder sig av mental coaching för att förbättra sig inom detta område. Idrottspsykologer som till exempel Jared Taylor har specialiserat sig på pokerspelare och golfspelare med ett tiotal WSOP-spelare som kunder.
I och med att den press som pokerspelare utsätts för är väldigt lik de utmaningar som elitidrottare ställs inför, försöker många pokerspelare skaffa sig fördelar genom att anlita en idrottspsykolog.
Ett roligt sätt att träna upp din förmåga att hålla huvudet kallt i viktiga lägen är att spela golf. En sport som kräver planering, fokus och koncentration inför varje slag. Många framgångsrika pokerspelare spelar golf; Daniel Negreanu, Phil Hellmuth och Phil Ivey, för att nämna några.
Spela spel
För att kunna fokusera och memorera dina motspelares drag under turneringen är det viktigt att träna upp minnet och koncentrationsförmågan innan du sätter sig vid poker bordet. Ett enkelt och smart tips är att stimulera hjärnmusklerna med Sudoku och korsord.
Ett annorlunda forskningresultat som forskare på North Carolina State University kom fram till är att World of Warcraft (WoW) ökade äldre personers kognitiva förmåga, bland annat koncentrationsförmågan.
Forskarna menar att WoW är ett kognitivt utmanande spel i en social miljö som ständigt ställer spelaren inför oväntade situationer. Detta stämmer väl in med poker och kan mycket väl vara anledningen till före detta WoW-spelare som Chiren80s genombrott inom pokern.
Ät rätt
Genom att äta rätt kan du förbättra din mentala uthållighet samtidigt som du förbättrar ditt minne och koncentrationsförmåga. Minnesmästaren Mattias Ribbing, som innehar nio svenska minnesrekord, bland annat memorerade han den exakta ordningen på 520 kort på enbart 60 minuter, är ett levande bevis på detta.
Ribbing har sagt att LCHF-dieten (Low Carb, High Fat) förbättrade hans mentala uthållighet och att han genomförde alla sina minnesrekord medan han gick på LCHF-diet.
LCHF-dieten går ut på att hålla blodsockret på en jämn och låg nivå genom lågkolhydratkost med hög fetthalt som kött, fisk, ägg, ovanjordsgrönsaker och naturligt fett (t ex smör). Socker- och stärkelserik mat som pasta, bröd, ris och potatis bör däremot undvikas.
Elitidrottare som Björn Ferry (OS-guld skidskytte) och Jonas Colting (SM-guld Triathlon) använder LCHF och även världstennisspelaren Novak Djokovic har dragit ner rejält på kolhydraterna. Med sportstjärnor och minnesmästare som framgångsexempel kan LCHF-dieten med all säkerhet vara något även för pokerspelare.
Fysisk aktivitet
Regelbunden fysisk aktivitet hjälper dig att må bättre, stärker koncentrationsförmågan och ökar självförtroendet, enligt Riksidrottsförbundet. Egenskaper som kan göra en stor skillnad vid pokerbordet där mental uthållighet, inställning och förmågan att fatta rätt beslut under stor press premieras.
Allt detta stämmer in på tuffa och krävande idrotter som längdskidåkning där den mentala förmågan är av yttersta vikt för att lyckas.
Därför är det kanske inte så konstigt att skidstjärnorna Petter Northug och Marcus Hellner är inbitna pokerspelare. De är inte rivaler enbart i spåren utan även vid pokerbordet.
Petter Northug uttryckte sin fascination för poker i en intervju med pokermagasinet Norwegian Aces om att han inte bara spelar ”för att det är roligt” utan också för att ”han vill bli bättre och vinna”. Något som många pokerspelare kan identifiera sig med.
Sov gott
Bland det värsta som kan hända inför en viktig turnering är att inte få en god natts sömn. För lite sömn kan leda till sämre reaktions-, koncentrations- och uppmärksamhetsförmåga. Och dessa är några av de absolut viktigaste faktorerna för en pokerspelare som måste kunna prestera mentalt under en lång tid vid pokerbordet.
Stanfordforskaren Cheri Mah har studerat Stanford-idrottares sömnvanor och sportsliga prestationer under tio år och kommit fram till att mer sömn leder till bättre prestationer i alla idrotter. Att särskilt uthållighetskrävande idrotter som Marathon kräver extra mycket sömn illustreras av att topplöpare som Paula Radcliffe och Ryan Hall betonar att sömn är A och O för långdistansare.
Ryan Hall sa i en intervju med Innovation for endurance att han sover 8-10 h per dag och tar fyra tupplurar i veckan. Sömn är viktigt för pokerspelare också då spelet kräver mental uthållighet och förmåga att prestera på hög nivå under långa turneringar.
-------------------------------------------------------------------
Tipsen ovan är en blandning av sunt förnuft och alternativa metoder, men att pokerspelare har mycket att lära sig av elitidrottare och högpresterande personer inom andra områden tål att upprepas.
Vi hoppas självklart att våra tips leder till att dina resultat vid pokerbordet förbättras!
Har du några råd som du vill dela med dig av? Välkommen att kommentera nedan!
All-in!
