Del 1: Ta bort möjligheterna
”Du kommer aldrig vinna den här striden”
Min coach hade rätt. Min nemesis var min chef. Jag var inget annat en slav. Men jag var lika lugn med att hantera mobbare som Cate Hall är att hantera rasistiska och sexistiska twittrare.
”Lyssna, nästa gång någon ger dig öknamn, slå dem i huvudet.”
Det var något som min pappa sa till mig när jag var liten.
Lite för mycket romerskt gladiatorspel för min smak, men det fungerade. Jag såg dem aldrig igen utan de vandrade istället vidare för att hitta en annan slagpåse som inte slog tillbaka.
Kommer det alltid bara finnas en vinnare? Vi får se, jag är inte så säker på det.
Bordskaptenen
När jag började spela poker var jag alltid bordskaptenen, ni vet han som redan är extremt insatt och gärna förklarar och berättar om poker för alla runt om kring. Att jag blev bordskapten var på grund av att jag introducerade poker till alla mina vänner. Jag var den enda i stan som hade ett poker-set.
Jag arrangerade min första £100 Freezeout i mitt kök. Wayne ”Bill” Jenkins tog hem den, och tack vare ”vinnaren-tar-allt-reglerna kunde han gå hem med £1000 extra i plånboken.
Allt eftersom jag började spela större och bättre turneringar insåg jag ganska snabbt att det inte går att vara bordskapten utan att ha skickligheten att kunna backa upp det med. Det lämnar dig bara med ett stort hål i bankrullen. Jag behövde en annan stil. Det var då jag vände mig till min coach och fick mina lektioner i hur man besegrar chefen.
Låt honom tro att han är bossen
Jag slog aldrig min chef i huvudet, men jag kämpade med näbbar och klor. Jag var utmanande, alltid ifrågasättande och jag vägrade gå ner på knä och ge upp. Min coach lärde mig att min chef skulle se mina handlingar som brist på respekt. Respekt och status var hans främsta oro. Min coach sa åt mig att trycka på dessa punkter och låta honom vara chefen.
När jag för första gången stötte på en översittare vid pokerbordet kunde jag bli så himla förbannad. Jag bestämde mig för att bli en envis, jobbig motståndare och startade kraftiga höjnings-krig. Sånt beteende kanske fungerar i lekparken när man är liten, men vid ett pokerbord är det meningslöst.
Så jag började låta mina motståndare vare chefen. Jag började ge dem beröm och försökte bli deras bästa kompis. Istället för att kriga mot dem, och införa high-variance i mitt spel, så började min översittare känna sig respekterad och började därmed respektera mig. Dennes fokus skiftades då från mig till en annan spelare vid bordet.
Alla, eller bara jag?
Om du blir mobbad vid pokerbordet så är den första frågan du ska ställa dig: Varför? Det är en enorm skillnad på om någon mobbar dig för att den har position eller för att den tror att du är en fisk som den kan tjäna mycket pengar på. Titta runt omkring dig vid bordet, är översittaren på alla eller är det bara dig?
Jag hjälper människor att sluta dricka alkohol och när dessa människor sedan får återfall ber jag dem att verkligen gå på djupet med vad det var som triggade dem till att dricka igen. Jag rekommenderar dem att skriva ned alla dessa triggers så de kan analysera det och försöka se mönster. Vi kan använda samma teknik när det gäller vår översittare vid pokerbordet.
Översittare gillar inte motstånd
Om du blir mobbad vid pokerborden så börja skriva ner allt i din mobiltelefon. Efter ett tag kan du sätta dig ner och analysera det du skrivit ner. Om det bara är positionen som orsakar mobbningen så be om att få byta plats. Men om det finns ett tema, som 3-betting pre-flop och sedan c-betting varje flop för att du alltid foldar, då måste du ändra ditt spel.
Tänk även på vilken hållning du har när du spelar. Hur självsäker ser du ut att vara? Ser det ut som att du har koll på läget eller ser du ut som en fisk? Översittare gillar inte motstånd och om du sätter hårt mot hårt kommer de att vika undan.
Ta reda på hur du gör det möjligt för översittaren att attackera dig och sluta sedan ge honom den/de möjligheterna.
Vad har översittarna gemensamt?
Alla översittare vid pokerborden har samma sak gemensamt - aggressivitet. Översittare kommer betta, raisa, re-raisa utan att bry sig tills någon sätter upp motstånd och tvingar dem att ändra sitt spel.
En översittare kommer spela en mycket stor variation av händer och det är ofta så att översittaren bettar hårt oftare än andra. Som hobbyspelare mötte jag dessa spelare med två taktiker.
1. Jag gav upp. Jag är så less på att se dem gå ända till river med 7-2 och då se min A-K förlora på ett bräde med A-7-Q-4-2.
2. Jag startade ett krig. Jag börjar syna med skräp-kort och ökar min aggression. Narcissism 101.
Det smartaste alternativet är att slänga alla skräp-händer du får och utöka de händer du väljer att syna med. Lägg ut några fällor här och där och börja med en fyr-bet-strategi. Var modig och se till att hålla potterna små. Se till att din motståndare alltid får stå skamsen med byxorna vid knäna när rivern kommit upp.
Faran med att syna med ess-högt
Det här är en ful ovana som man ska undvika. Jag slutade ofta upp på river med att ha synat hela vägen med ess-högt. Det kändes bra men det var idioti.
Du måste tänka på poker som något långsiktigt, inte här och nu. Håll dig undan från dessa situationer. Variansen kommer till slut att ta kål på dig.
Vilken sorts översittare handlar det om?
Det finns två typer av översittare.
1. En bra pokerspelare som vet exakt när han eller hon ska sätta dig under stor press.
2. En hyper-agressiv fisk som tror att han är ett fullblodsproffs eftersom han nån gång på 90-talet vann en stor pott med 6-3 på hand.
Det första du måste göra är att lista ut vid vilken lägereld dina motståndare sitter vid. Om de grillar sina marshmallows över den första elden bör du hålla dig därifrån och istället hitta ett annat bord att lira vid. Om de är vid den andra elden ska du utöka antalet händer som du tycker är värda att syna med och förbereda dig på att gå hela vägen och visa dina kort bra många fler gånger än i vanliga fall, samtidigt som du försöker hålla potterna små.
Använd översittaren
Om översittaren är en fisk så är hans drivkraft förmodligen hans ego och ett sug efter action. Använd det här till din fördel genom att prata mycket med honom. Om du måste folda vid en showdown så be översittaren att visa sina kort. Oftast så kommer de bra händerna ha kastas bort och bluffarna och de mediokra händerna är de som kommer visas upp.
Var smartare än översittaren
Jag hade en läcka som var större än den största läckan i världen. Jag brukade följa med ända till river på ett av de där löjliga höjnings-krigen och jag synade alltid oavsett hur spelet var. Jag var all-in redan innan handen ens hade börjat spelas.
Detta var långt innan jag lärt mig att folda när jag inte har den bästa handen är detsamma som att göra honnör till sin motståndare. Var den bättre mannen, var inte rädd för att folda. Ta poker för var det faktiskt är - en hand i taget.
Om du foldar med den sämsta handen så har du slagit din motståndare.
”Om du är bekymrad över något externt så beror inte smärtan på själva saken, utan hur du tolkar tankarna, och dessa tankar har du kraften att förändra när som helst.”
Jag tvivlar på att den gamle kejsaren Marcus Aurelius spelade poker, men om han gjorde det hade han nog haft en bra vinst-statistik.
Översittare brukade dra ut känslorna ur mitt hjärta som en sugklocka på en fet bebis. Mitt ego kunde inte hantera det. Jag var tvungen att vara alpha-hanen. Jag ville ha all mat. Jag vill ha alla kvinnorna. Jag ville ha alla pengarna.
Frustration, ilska, raseri, tilt.
Det är inte översittaren som får dig att förlora pengar. Det är dina tankar. Ändra dina tankar och ändra din verklighet.
Slutstriden med chefen
Jag lyssnade aldrig på vad min coach sa till mig gällande striden med chefen. Jag valde en annan väg istället. Jag flyttade på mig från hans synfält. Jag vägrade spela hans spel. Jag lämnade. Min coach hade rätt, det skulle bara bli en vinnare.
Men tänk om min coach hade varit Dominik Nitsche istället? Hade jag lyssnat mer på den trefaldiga armbands-vinnaren i WSOP? Det får ni veta i nästa del.
Del 2: Tänk matte, inte ego
Dominik Nitsche har tre armband från World Series of Poker, han har vunnit World Poker Tour och han är ambassadör för 888poker.
Jag frågade Nitsche hur han hanterar överaggressiva motståndare i elit-poker-kretsar, och det här är vad han svarade.
Översittare är en felaktig term
Nitsche anser att tänka i termer som bordskapten och översittare är felaktigt.
”Alla bra spelare vet att poker spelas en hand i taget, säger Nitsche. Målet är alltid att göra det bästa möjliga beslutet.”
Vanliga översittare inom pokern höjer alltid sin aggressivitet och börjar betta och höja i en allt högre takt. Nitsche säger att det sättet att spela är vare sig rätt eller fel. Termen översittare är en felaktig term. Allt som betyder något är att man spelar varje hand optimalt.
Poker handlar inte om ditt ego
Poker flyttar dina psykologiska gränser. I del 1 skrev jag om mobbarna på skolgården och hur min pappa lärde mig bemöta aggression med aggression. Att tänka som min pappa är ego-baserat. Nitsche förklarar det så här:
”Tänk så här. Om spelaren i en mitten-position höjer med 7-3, gör han då ett lönsamt spel? Det kan vara det ifall spelarna bakom honom spelar tight. Tar han rätt beslut ifall han tre-bettar dig med 9-2 från knappen? Knappast, men det är då du behöver börja fundera på att ändra din strategi. Poker handlar inte om ditt ego.”
Men om poker inte handlar om ego, vad handlar det om?
Poker är matematik
”Poker handlar om att göra de korrekta matematiska besluten, säger Nitsche. Om någon spelar för löst och aggressivt kan de utnyttjas. Din strategi nu borde vara att utnyttja deras svagheter. Samma teori gäller om det handlar om spelare som spelar väldigt tight.”
Tänk på en översittares personlighet: En storartad, större-än-livet-person. Lätta att utnyttja är inte det första man tänker på när man tänker på en sådan person, men Nitsche får det att verka så uppenbart.
En översittare är den spelare vid ett pokerbord som är lättast att utnyttja. Se till att spela varje hand matematiskt korrekt och om det råkar skapa en översittares spelstil så är det bara en bi-produkt av att ha ändrat vår taktik beroende på hur de andra spelarna kring bordet har spelat.
Om vi har ett gäng kompetenta spelare runt bordet och du har turen på din sida och börjar spela in mycket pengar, då kan det vara du som framstår som översittaren. Om det som Nitsche har sagt stämmer så kan vi anta att de andra spelaren runt bordet tycker att vi spelar väldigt löst. Vi kan nu använda det till vår fördel. Men hur kan vi utnyttja en översittare?
Hitta den svaga punkten, sikta och skjut
Alla pokerspelare har någon svaghet. Proffs som Nitsche hittar dessa svagheter och utnyttjar dem. Det är precis som David mot Goliat. Det handlar inte om att hitta den rätta stenen, det handlar om att hitta det rätta stället att sikta på.
”Min åsikt är att det är lättast att spela mot överaggressiva motståndare, säger Nitsche. Du behöver inte ens ändra ditt spel särskilt mycket. Se till att öppna med en stor variation av händer och sedan kommer resten lösa sig av sig själv. Det är ett bra sätt att bemöta återkommande tre-bets.
Nitsche fortsätter med sina råd så här:
”Jag skulle inte spela tightare med mina öppnings-händer bara för att en spelare vid bordet tre-bettar mot dig hela tiden. Fortsätt spela starka suited connectors, ännu starkare off suit connectors och par.
Om din motståndare fortsätter att spela alldeles vilt så kan du överväga att fyr-betta och gå all-in om stackarna är 50 big blinds eller mindre och du har suited ace eller par.
Ett annat bra sätt handskas med dem är genom att sätta upp en fälla pre-flop, genom att bara syna deras tre-bet med pocketess. Om de tre-bettar med många händer kommer de lägga sig på fler fyr-bets.
Du kan också bluffa med mer fyr-bets, även om jag tycker att antingen slänga korten eller syna vanligtvis är det bättre alternativet. Om det inte är som vi tidigare gick igenom att stackarna ligger på 50 big blinds eller mindre och du kan överväga att gå all-in.
Om du har mycket marker kommer inte ett fyr-bet att skada dig lika mycket som du tror att det kommer göra.”
Så där har du det. Det är enkelt att spela mot översittare.
Om du kan släppa ditt ego och stå emot att förvandla spelet till någon testosteron-fylld strid och istället spela poker som det ska spelas, kryddat med lite slughet, så finns det ingen orsak att vara orolig över vem som verkar styra spelet vid bordet.
Inte så många som du tror
Översittare inom pokern är inte så vanligt som du kanske tror att det är. Nitsche förklarar det så här:
”Nu för tiden har spelare lärt sig hur de på ett bättre sätt ska handskas med aggressivitet så olyckligtvis kommer du inte hitta en riktig galning eller översittare så ofta längre.
Om du mot förmodan skulle göra det kommer de inte vara kvar så länge. Vid ett fullsatt pokerbord kan du inte köra över alla. Om det inte skulle vara så att alla spelar väldigt tight.”
Var medveten om när du ska sparka undan stolen
La du märke till ordet olyckligtvis i det förra citatet? Spelare i Nitsches kaliber älskar att spela mot översittare. Tänk på det.
Bli inte mobbad av någon. Kom istället ihåg att spela varje hand optimalt med fokus på det rätta matematiska spelet. Om du skulle möta en översittare, vilket är ovanligt, bli inte orolig när det kommer till att slänga händer som du vanligtvis öppnar med. Det handlar inte om ditt ego. Det handlar om att spela rätt. Ditt jobb är att vara tålmodig, ge dom en snara, och sedan veta när du ska sparka undan stolen för dem.
