Holdem poker är idag den klart mest populära pokerformen. Det är hold em vi möter när det spelas poker i TV eller skrivs om i tidningar, och det är holdem man måste spela om man vill bli världsmästare i poker. Det är den kanske enklaste pokerformen att lära sig, som det brukar uttryckas: "It takes a minute to learn and a lifetime to master." Spelet kan på ytan verka enkelt, men för att bli en riktigt bra spelare krävs mycket studier och tusentals speltimmar.

Spelet går i korthet till på detta vis:

Regler

Spelarna får 2 kort på handen och tar, beroende på starthandens styrka och motståndarnas agerande, ställning till om de vill vara med i handen eller lägga sig redan i detta tidiga skede. Om man tycker sig ha en så pass stark starthand att man vill ta den vidare är man med i den första satsningsrundan som äger rum före "floppen".

Sedan kommer "floppen", som är tre kort som läggs upp på bordet och används av samtliga spelare. En ny satsningsrunda äger sedan rum.

Efter "floppen" kommer "the turn", som också kallas "fjärde gatan". Det är ett fjärde kort som är gemensamt för alla spelare. Därefter äger ännu en satsningsrunda rum.

Avslutningsvis kommer "the river", eller "femte gatan". Vid detta skede är alla gemensamma kort ute på bordet och spelarnas händer kan nu inte förbättras. Då sker den sista satsningsrundan, och om två eller fler spelare är kvar i handen efter denna så läggs de två hålkorten upp på bordet. Den spelare som då kan bilda den bästa femkortshanden, med hjälp av sina hålkort samt de gemensamma korten på bordet, kan då raka åt sig potten. Vilken hand som är bäst räknas som i mörkpoker, den varianten av poker vi känner till från spel kring köksbordet. Färgstege är bäst, följt av fyrtal, kåk färg, stege, triss tvåpar, par och slutligen högst kort.

Holdem poker går att spela i olika former. I fixed limit följer satsningarna ett förutbestämt mönster, vanligtvis har man ett pris för satsningar och höjningar före floppen och på floppen. Låt oss säga att det är $5. Detta pris dubblas sedan på turn och river och blir således $10 på dessa gator. Hold em går också att spela i Pot-limit variant. Då kan man satsa och höja vad man vill upp till pottens nuvarande storlek. Sist men inte minst går det att spela No limit Hold'em. Där kan spelare, när de vill, satsa vad de vill.

Några saker att tänka på

Dessa olika typer av Texas holdem har olika karaktär och de kräver olika färdigheter. En spelare som är en vinnande limit-spelare behöver nödvändigtvis inte vara bra på no-limit och vice versa. Det finns dock tips som går att anamma på alla spelformer.

• Spela bra starthänder. Selektivitet är nyckeln till en vinnande spelstil. Många nybörjare gör misstaget att spela på tok för många händer. Väljer man däremot de att bara spela de bästa starthänderna skapar man sig en större chans att vinna i längden.
• Spela aggressivt. Då man har valt en starthand som man tror på, ska man spela den hårt. Får man sedan en fördelaktig flopp är det bara att fortsätta aggressiviteten. Enkel och rättfram poker är ofta den mest vinnande strategin.
• Välj bra bord. Det man ska leta efter är bord med så mycket dåliga spelare som möjligt. Det är de dåliga spelarna som förlorar mest pengar, därför vill man möta dem.
• Tänk på din position. Ju senare man får agera i en hand, desto bättre är det. Om man sitter i sen position har man tillgång till mer information än om man sitter tidigt. Av den anledningen ska man vara väldigt selektiv om man är i tidig position men man kan spela lite lösare ju senare man sitter.
• Spela då du är mentalt stark. Det är bra att vara selektiv med speltillfällen. Känner man sig trött, hungrig eller på annat sätt distraherad är det svårt att prestera sitt bästa spel. Då är det bättre att låta bli
• Ha kul. Poker ska vara roligt. Är det inte det ska man sluta.